李恒与中药的缘分，似乎是早就注定的。他的父母都是昆中药的老一辈员工，从小他就对中药的炮制、加工耳濡目染，并慢慢产生了浓厚的兴趣。“小时候我的梦想就是传承父母的事业，长大后我真的接过了他们的接力棒，成为了昆中药的一员。”在李恒心中，将中药炮制发扬光大，不仅是父母的心愿，也是他的梦想。

 “昆中药传统中药制剂”是源于明洪武十四年（1381年），传承630多年，由昆明中药厂有限公司传承发展的流传于云南省昆明地区的传统中药文化。它包括“厚德”“精工”“毋减”的药德药道、独树一帜的产品体系、口口相传的造药技艺、“舒清养”治未病的中药养生理念和方法、严谨苛刻的“师带徒”制度、82家老字号药铺“痌瘝在抱”的经营之道和艰苦奋斗的发展历程等七项文化内涵，是云南中医药、民族医药的典型代表，是我国传统医药的重要组成部分， 2013年11月入选云南省第三批非物质文化遗产名录，2014年12月入选第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

要学到如此博大精深的中药传统工艺，除了个人的天赋，还需要后天的加倍努力。李恒回忆，昆中药最开始的药材炮制均是全手动操作，生火、加热、控制温度等都需要丰富的经验，是一门不折不扣的手艺活。炮制工序是中药生产一线较为辛苦的工作，时常伴随着高温和烟气，但李恒一直坚持“炮制虽苦、虽繁必不敢省人工”的原则，他说：“炮制工序是昆中药精品的基石，炮制做不好，后面所有工序再怎么努力也是白费。”正因如此，他始终怀着一份敬畏之心，并努力做好一件事——炒好药。

在师傅春永仙的指导下，李恒逐步掌握了所有炮制药材的操作要领，除了继承师傅传承的炮炙方法和手艺外，他还创新总结了自己独特的炒药技巧和经验。从2001年至今15年的炮制工作中，上百种药材的炮制方法他早已了然于心。2003年春永仙师傅退休后，李恒继任炮制班班长，带领炮制班承担起了昆中药炮制生产任务。 

“修合无人见，存心有天知。”这是李恒的座右铭，一直激励着他以精益求精、一丝不苟的工作态度，传承并创新中国传统中药的炮制技术。传统手工炮制对体能要求极高，每味药的炒制完成都离不开炒药工人的辛勤付出。随着昆中药产、销量的日渐壮大，单一的手工操作已经跟不上公司的发展。通过多方面的考察和学习后，李恒提出了购置中药炒药机的建议。2007年，昆中药引进第一台电加热炒药机，真正尝到机械化带来的好处。热爱学习的李恒和同事们一起研究后，参照外购炒药机的特点，结合昆中药的生产特性，自制了一台效率高、操作简单的自制炒药机。炒药机的广泛使用，不仅提高了生产效率，还极大地减轻了员工们的劳动强度，确保产品质量的同时，又解决了生产中的瓶颈。

炒阿胶，是炒药工人的又一个难点，它对操作者的体力、观察力及火候控制都是巨大的考验。以往的手工炮制都要2至3人才能完成，且产量较低。担任炮制班长以来，李恒带领班组成员通过不断摸索和多次试验，利用炒药机加温均匀、省时省力的特点，结合传统蛤粉烫阿胶的工艺，克服了阿胶粘锅的难点，创新了阿胶炮炙机械操作法。该项创新荣获了昆中药2014年度管理技术与创新成果三等奖。

糊药，是昆中药的特色品种之一，全国仅有两家制药企业生产。“糊药”的特色在于炮制工艺的繁琐，特别是炒糊饭、麦饼发酵等炮制工艺，其繁琐程度位居所有品种之首。“糊药”的炮制费工费时，每次生产都要占据大量的炮制资源，使得炮制成为前处理车间的主要生产瓶颈。关于“糊药”的炮制，有一件事一直让李恒记忆犹新。

“2013年11月21日，车间接到生产指令，要求必须在11月30日前完成12批糊药的炮制生产任务。我当时一听，顿时感到压力山大，但我们没有时间抱怨，我马上配合车间主任组成了‘车间糊药突击队’”。从22日开始，李恒带领团队开始突击糊药，为了保证质量，他亲自上阵把关，全天候奋战在车间，一周后，12批糊药炮制生产任务按时按质按量完成。

“说实话，多年的炮制工作，我也会有烦、累、厌倦的时候，但我不断地以 ‘修合无人见，存心有天知’的座右铭告诫自己，努力一定会有回报。”在这样的信念支持下，李恒完成了一批又一批的生产任务，几年来从未出现过炮制药材的质量事故。

“26年匠心付出，只为质与量齐”，这是昆中药对李恒的评价。26年的中药炮制生涯中，他坚持把炮制这一普通的工作做到极致，并通过“传、帮、带”的师徒制，为昆中药培养出了一批批专业的制药人。正如他自己所说，把每一个产品、每一次生产都当作“艺术精品”去完成，这样才对得起“非物质文化遗产传承人”的称号，才不愧为中药炮制工艺的接班人！